10 Merkwaardige Feiten Over De Vreemdheid Van De Menselijke Evolutie

Inhoudsopgave:

Video: 10 Merkwaardige Feiten Over De Vreemdheid Van De Menselijke Evolutie

Video: 10 Merkwaardige Feiten Over De Vreemdheid Van De Menselijke Evolutie
Video: 10 Verassende Feiten Over De Romeinen - TIEN 2024, Maart
10 Merkwaardige Feiten Over De Vreemdheid Van De Menselijke Evolutie
10 Merkwaardige Feiten Over De Vreemdheid Van De Menselijke Evolutie
Anonim
10 merkwaardige feiten over de vreemdheid van de menselijke evolutie - evolutie, lichaam
10 merkwaardige feiten over de vreemdheid van de menselijke evolutie - evolutie, lichaam

Terwijl wetenschappers onze evolutionaire geschiedenis blijven onderzoeken, komen nieuwe feiten naar voren om te verklaren hoe het verleden de moderne mens vormt, van de grootte van onze hersenen tot de lengte van ons leven. Nog intrigerender is de rol die willekeur heeft gespeeld bij het vormgeven van de hersenen en het lichaam van de moderne mens.

1. Menselijke gezichten zijn gevormd om schokken te weerstaan

Tot voor kort werd algemeen aangenomen dat taaie menselijke gezichten ongeveer vier tot vijf miljoen jaar geleden werden gevormd om onze voorouders van de Australopithecus te helpen bij het kauwen op vast voedsel zoals noten. Maar nu is deze mening vernietigd door een directe slag in het gezicht.

Afbeelding
Afbeelding

Volgens een onderzoek van de Universiteit van Utah was ons verre verleden niet zo vredig als we ooit dachten. Geweld heeft waarschijnlijk een veel grotere rol gespeeld in de ontwikkeling van de menselijke fysiologie dan we eerder vermoedden. Onderzoekers geloven dat de gezichten van mannen zo zijn gevormd dat ze tijdens gevechten om vrouwen, voedsel en territorium zo min mogelijk letsel oplopen.

De botten van het gezicht zijn sterker geworden om niet te breken tijdens man-tegen-mangevechten. Deze zelfde botten vertegenwoordigen het verschil tussen een mannelijke en een vrouwelijke schedel. Het is duidelijk dat mannelijke gezichten op deze manier moesten evolueren, omdat de botten die breken in de strijd groter zijn bij mannen.

Als deze theorie klopt, waren mensen geen nobele wilden die agressief werden vanwege de beschaving. In plaats daarvan zijn onze fysieke vermogens geëvolueerd om onze vechtkracht te vergroten.

2. Mensenhanden zijn geëvolueerd om toe te slaan

Terwijl menselijke gezichten werden gevormd om de klap te weerstaan, werden onze handen gevormd om het af te geven. In een eerdere studie van dezelfde University of Utah ontdekten wetenschappers dat mensenhanden op een paradoxale manier worden gevormd.

Afbeelding
Afbeelding

Vergeleken met apen geven dezelfde kenmerken waarmee we onze vuisten kunnen klemmen - korte vier vingers en een handpalm met een langere, sterkere en flexibelere duim - ons ook de behendigheid om delicate gereedschappen te maken en te gebruiken. Maar hoewel chimpansees werktuigen kunnen maken, kunnen ze geen vuisten maken.

Het is ook mogelijk dat onze handen zijn geëvolueerd uit dezelfde genen die ons korte tenen en een langwerpige duim gaven toen we begonnen te lopen en rechtop te rennen.

Wetenschappers geloven dat onze agressieve en gewelddadige aard ervoor heeft gezorgd dat ons lichaam in oorlogsmachines is veranderd. Iemand die met gebalde vuist slaat, kan harder slaan zonder zichzelf te verwonden. Vuisten kunnen ook worden gebruikt om te intimideren. Uiteindelijk kunnen onze handen - met hun vermogen om zowel te doden als te scheppen - goed en kwaad in de menselijke natuur scheiden.

3. We hadden herpes voordat we mens werden

Sommige van onze fysieke kenmerken zijn niet alleen in de loop van de tijd geëvolueerd. Sommige ziekten, zoals herpes, zijn op ons overgekomen van chimpansees.

Afbeelding
Afbeelding

Ongeveer 67% van de moderne mensen heeft ten minste één herpes simplex-virus (HSV). In feite zijn mensen de enige primaten met twee HSV's, die zich meestal presenteren als herpes op de lippen of blaren op de geslachtsdelen.

Herpes van het eerste type trof mensen voordat ze zich ongeveer zes miljoen jaar geleden van chimpansees scheidden. HSV van het tweede type werd ongeveer 1,6 miljoen jaar geleden door chimpansees aan ons doorgegeven. Wetenschappers van de Universiteit van Californië zijn van mening dat het bestuderen van de oorsprong van deze virussen zal helpen voorkomen dat andere ziekten zich op mensen verspreiden.

Een andere groep wetenschappers van de universiteiten van Oxford en Plymouth heeft oude Neanderthaler-virussen ontdekt in modern menselijk DNA. Deze virussen zijn afkomstig uit de HML2-familie en kunnen in verband worden gebracht met moderne menselijke kanker en HIV. Deze informatie kan in de toekomst nuttig zijn voor de ontwikkeling van therapie.

4. De mens is de enige primaat wiens tanden kleiner worden naarmate de hersenen groter worden

In de afgelopen 2,5 miljoen jaar zijn twee trends in de menselijke ontwikkeling in verband gebracht: de grootte van het menselijk brein is toegenomen en de grootte van de tanden is afgenomen. Wij zijn de enige primaten die hierop kunnen bogen.

Afbeelding
Afbeelding

Meestal, als de hersenen groeien, groeien ook de tanden, omdat het lichaam meer energie uit voedsel nodig heeft. Daarom noemen wetenschappers wat er met mensen is gebeurd een evolutionaire paradox. Ze geloven dat het gebeurde omdat mensen meer vlees gingen eten, wat onze hersenen voedt.

Ook zijn mensen de enige primaten die dik tandglazuur hebben ontwikkeld. Bij herbivore primaten is het tandglazuur dun, bij mensapen en apen, die zich voeden met zowel planten als dieren, is het glazuur van gemiddelde dikte. Bij mensen is het glazuur nog dikker, waarschijnlijk om taai voedsel te pletten. Met menselijk glazuur kunnen wetenschappers ook de leeftijd en het dieet van oude mensen bepalen op basis van menselijke fossielen.

En Neanderthalers zijn de vroegste mensachtigen die tandenstokers gebruikten om pijn te verlichten van tandziekten zoals pijnlijk tandvlees.

5. Onze gemeenschappelijke mannelijke en vrouwelijke voorouders leefden ongeveer tegelijkertijd

Onderzoekers gebruiken vaak de naam "Y-chromosomale Adam" voor onze naaste gemeenschappelijke voorouder. Mannen hebben meestal één X-chromosoom en één Y-chromosoom, terwijl vrouwen twee X-chromosomen hebben.

Volgens een studie gepubliceerd in het European Journal of Human Genetics, leefde "Adam" waarschijnlijk ongeveer 209.000 jaar geleden.

Afbeelding
Afbeelding

Dit model is in tegenspraak met eerder onderzoek van de Universiteit van Arizona, dat suggereerde dat het Y-chromosoom vóór de mensheid bestond. Wetenschappers uit Arizona geloofden dat de Y-chromosomen van moderne mannen zijn gemaakt door soorten meer dan 500 duizend jaar geleden te kruisen.

Maar de auteurs van de nieuwe studie beweren dat de studie in Arizona, indien correct geïnterpreteerd, een "ruimte-tijd-paradox creëert dat het oudste individu, Homo Sapiens, nog niet is geboren."

De nieuwe studie plaatst ook het Y-chromosoom "Adam" in de tijd van "Eva", de dichtstbijzijnde vrouwelijke gemeenschappelijke voorouder van de moderne mens. Geleerden beweren echter dat er niet één "Adam" en één "Eva" was - in plaats daarvan waren er groepen "Adams" en "Eva's" die over de wereld zwierven.

6. Grootmoeders helpen ons langer te leven

Oma's hebben ons gemaakt tot wie we zijn. Deze conclusie werd getrokken door wetenschappers van de Universiteit van Utah, die computersimulaties uitvoerden om de beroemde 'grootmoederhypothese' te testen.

Afbeelding
Afbeelding

Volgens deze evolutietheorie hebben mensen een langere levensduur dan apen omdat grootmoeders hielpen hun kleinkinderen te voeden. Andere primaten zoeken hun eigen voedsel na het spenen.

Toen menselijke grootmoeders hun kleinkinderen begonnen te voeden, konden moeders meer kinderen baren. Simulaties hebben aangetoond dat het 60.000 jaar duurde om te evolueren van vrouwen die kort na de bevalling overlijden naar vrouwen die tientallen jaren na de menopauze leven.

Veel antropologen geloven dat de toename van de omvang van onze hersenen heeft bijgedragen aan de toename van de lengte van ons leven. Utah-onderzoekers controleerden echter de hersengrootte, jagen en koppelen in computersimulaties. Toen ze het minimale effect van de aanwezigheid van grootmoeder introduceerden, nam de menselijke levensverwachting dramatisch toe. Wetenschappers hebben geconcludeerd dat grootmoeders hebben bijgedragen aan - of zelfs hebben veroorzaakt - belangrijke veranderingen in de menselijke evolutie, zoals de ontwikkeling van grotere hersenen, sociale verslaving en onze neiging om samen te werken.

7. Eiwit heeft mogelijk bijgedragen aan de ontwikkeling van grotere hersenen

Onderzoekers van de Universiteit van Colorado hebben een andere theorie over waarom het menselijk brein zo snel evolueerde tot zo'n groot en complex systeem. Deze wetenschappers ontdekten dat een eiwitdomein, dat een specifieke eenheid van eiwitstructuur is, in meer overvloed wordt aangetroffen bij mensen dan bij dieren.

Afbeelding
Afbeelding

Dit is het domein van het DUF1220-eiwit, en hoe meer er is, hoe groter je hersenen zijn. Mensen hebben 270 exemplaren van hun genoom, gevolgd door chimpansees met 125 en gorilla's met 99 exemplaren. Muizen hebben maar één exemplaar. Dit betekent dat de hersengrootte sterk afhankelijk kan zijn van de hoeveelheid eiwitdomein.

Moeilijkheden bij het vinden van zeldzame insecten om te eten, waarvoor probleemoplossende vaardigheden en het gebruik van gereedschap nodig waren, droegen ook bij aan de ontwikkeling van grote hersenen. Maar grotere hersengrootte was niet de enige factor in de evolutie van mensen van primaten - mensen hebben ook complexere genetische activiteiten om te helpen bij het leren.

8. Werpen heeft ons menselijk gemaakt

De werpvaardigheden van moderne honkbalspelers zijn voortgekomen uit onze uitgestorven menselijke voorouders. De vroege mensen leerden bijna twee miljoen jaar geleden tijdens de jacht met stenen te gooien en houten speren te slijpen.

Afbeelding
Afbeelding

Volgens wetenschappers van de George Washington University en Harvard University kunnen zelfs chimpansees niet tippen aan mensen in deze vaardigheden. Chimpansees kunnen op zijn best maar een derde zo snel gooien als een 12-jarige werper uit de Minor League.

De onderzoekers wilden weten waarom mensen zo goed stoppen. Terwijl ze naar de beelden van een honkbalwedstrijd keken, realiseerden wetenschappers zich dat de menselijke schouder werkt als een katapult en energie opslaat en vrijgeeft tijdens de worp. Bepaalde kenmerken van de menselijke romp, schouder en arm zijn speciaal ontwikkeld om ons te helpen deze energie op te slaan.

Dankzij werpvaardigheden konden onze voorouders groot wild doden en eten. Het eten van vlees stimuleerde de ontwikkeling van het menselijk lichaam en de hersenen tot een grote omvang. Dus het unieke vermogen van onze voorouders om te gooien hielp ons om mens te worden.

9. De levensverwachting van een persoon kan worden geassocieerd met een extreem langzaam metabolisme

Mensen en andere primaten verbranden 50% minder calorieën dan andere zoogdieren. Dit betekent dat om zoveel calorieën te verbranden als andere zoogdieren van dezelfde grootte op een dag, een persoon een marathon moet lopen.

Afbeelding
Afbeelding

Volgens een nieuwe studie kan ons langzame metabolisme verklaren waarom we zo langzaam opgroeien, zo zelden kinderen krijgen en zo lang leven. Hij kan ook uitleggen waarom we zoveel verschillende programma's voor gewichtsverlies hebben.

Maar als je aan het sporten bent en moeite hebt met afvallen, kan onderzoek je ook wijzen op de oorzaak. Er werd ook vastgesteld dat primaten in dierentuinkooien evenveel energie verbruikten als hun tegenhangers in het wild, wat op zijn beurt betekent dat fysieke activiteit waarschijnlijk het aantal verbrande calorieën per dag minder beïnvloedt dan we dachten.

Ter vergelijking: de meeste zoogdieren, zoals onze gedomesticeerde honden of hamsters, doorlopen alle levensfasen snel en sterven vroeg - vaak na tien jaar of minder. Wetenschappers zijn van mening dat de omgevingsomstandigheden de ontwikkeling van het langzame metabolisme hebben beïnvloed dat ons een lang leven geeft.

10. De ironie van het lot die de menselijke evolutie beïnvloedde

Wetenschappers van de Universiteit van Chicago maken moleculaire tijdreizen om te zien hoe de menselijke evolutie anders had kunnen verlopen. Ze begonnen met een belangrijk eiwit in het menselijk lichaam sinds het honderden miljoenen jaren geleden bestond. Dit eiwit werd uiteindelijk een cellulaire receptor voor het stresshormoon cortisol.

Afbeelding
Afbeelding

Biologen wilden weten hoe dit oeroude eiwit gevoelig werd voor cortisol. Na duizenden alternatieve versies te hebben bestudeerd, vonden ze maar één antwoord - het kwam er per ongeluk uit. Er moesten twee uiterst zeldzame mutaties optreden om het eiwit gevoeligheid voor cortisol te laten ontwikkelen. Met andere woorden, de moderne vorm van eiwit is te wijten aan toeval in ons verre verleden.

De onderzoekers geloven dat een reeks onwaarschijnlijke willekeurige gebeurtenissen - een ironie van het lot - de eiwitten hebben beïnvloed die ons hebben gemaakt tot wie we zijn. Als eiwitten nieuwe functies ontwikkelen, kan de diversiteit en genetische diversiteit van het leven worden verklaard. Het betekent ook dat mensen onder iets andere omstandigheden in iets heel anders kunnen veranderen.

Aanbevolen: